Wat is taurine? Werking, bronnen en veiligheid uitgelegd

Taurine kom je tegen op blikjes energiedrank, in kattenvoer en in supplementen. Maar wat is het eigenlijk, wat doet het in je lichaam en is het slecht voor je? Een uitleg zonder vakjargon.

Bijgewerkt op 6 november 2026 · Met bronnen

Wat is taurine?

Taurine (voluit 2-aminoethaansulfonzuur, op etiketten ook ‘L-taurine’) is een kleine, zwavelhoudende stof die van nature in het lichaam van mensen en dieren voorkomt. Je lichaam maakt het vooral in de lever, uit de aminozuren methionine en cysteïne uit eiwitrijk eten. Daarnaast krijg je taurine binnen via vlees, vis en schaal- en schelpdieren.¹

Taurine zit in hoge concentraties in je hart, skeletspieren, hersenen en het netvlies. Het grootste deel van alle taurine in je lichaam zit in je spieren.¹

Is taurine een aminozuur?

Taurine wordt vaak een aminozuur genoemd, maar dat klopt niet helemaal. Echte aminozuren zijn de bouwstenen van eiwitten. Taurine wordt niet in eiwitten ingebouwd, maar komt ‘los’ voor in cellen en lichaamsvocht. Chemisch heeft het een sulfonzuurgroep waar aminozuren een carbonzuurgroep hebben. Daarom heet het ook wel een ‘aminosulfonzuur’.

‘L-taurine’ en ’taurine’ zijn hetzelfde: taurine heeft geen spiegelbeeldvorm, dus er bestaat geen D-taurine.

Wat doet taurine in je lichaam?

• Vetvertering. De lever koppelt galzuren aan taurine (of aan glycine). Zo kunnen galzuren in de darm vetten helpen opnemen.
• Vochtevenwicht in cellen. Taurine helpt cellen hun volume op peil te houden als de zoutconcentratie om hen heen verandert.
• Ogen. Het netvlies bevat veel taurine. Bij katten leidt een tekort tot blindheid.
• Hart en spieren. Taurine speelt een rol bij de calciumhuishouding in hart- en spiercellen.
• Zenuwstelsel. In de hersenen werkt taurine onder meer als signaalstof die zenuwcellen iets afremt.

Dat taurine overal in je lichaam een rol speelt, betekent niet automatisch dat extra taurine uit een supplement iets doet. Bij gezonde mensen is daar weinig bewijs voor. Zie wat zegt het onderzoek?

Wat gebeurt er als je taurine slikt?

In een studie bij acht gezonde mannen die 4 gram taurine slikten, was het gehalte in het bloed na ongeveer anderhalf uur het hoogst. Daarna halveerde het gehalte ongeveer elk uur.² Wat het lichaam niet nodig heeft, wordt via de nieren met de urine uitgescheiden. Taurine hoopt zich dus niet snel op in het bloed. Wie meer taurine binnenkrijgt, plast ook meer taurine uit.

Waar zit taurine in?

Vooral in schelpdieren (mosselen, sint-jakobsschelpen, oesters), inktvis, vis en donker vlees van gevogelte. Zuivel en eieren bevatten kleine hoeveelheden; groente, fruit, granen en peulvruchten vrijwel niets.³ Wie vlees en vis eet, krijgt naar schatting 40 tot 400 mg per dag binnen. Een blikje energiedrank van 250 ml bevat ongeveer 1000 mg.⁴ Zie het volledige overzicht in waar zit taurine in?

Voorwaardelijk essentieel

Omdat je lichaam taurine zelf maakt, heb je het meestal niet uit je eten nodig. Toch heet taurine ‘voorwaardelijk essentieel’: in bepaalde situaties schiet de eigen aanmaak tekort, bijvoorbeeld bij te vroeg geboren baby’s of bij langdurige voeding via een infuus. Taurine mag daarom aan zuigelingenvoeding worden toegevoegd.⁵ Voor katten is taurine wél altijd essentieel; zie taurine voor katten.

Is taurine slecht voor je?

Bij gangbare hoeveelheden niet. De Europese voedselautoriteit EFSA vond de hoeveelheden taurine in energiedrank geen reden tot zorg.⁴ In onderzoek met enkele grammen per dag zijn bij gezonde volwassenen geen duidelijke bijwerkingen gevonden; een veelgebruikte veiligheidsgrens voor supplementen is 3 gram per dag.⁶ Wat energiedrank minder gezond maakt, zijn vooral de cafeïne en de suiker, niet de taurine. Voorzichtigheid is verstandig bij nieraandoeningen, medicijngebruik en zwangerschap. Lees bijwerkingen en veiligheid.

Komt taurine van stieren?

Nee. De naam komt van het Latijnse taurus (stier), omdat de stof in 1827 voor het eerst werd gevonden in ossengal. De taurine in supplementen en energiedrank wordt synthetisch gemaakt, zonder dierlijke grondstoffen. Meer in waar komt de naam taurine vandaan?

Veelgestelde vragen

Wat doet taurine met je lichaam?

Je lichaam gebruikt taurine onder meer voor de vetvertering, het vochtevenwicht in cellen en de werking van hart, spieren, zenuwen en ogen. Of extra taurine uit een supplement bij gezonde mensen iets merkbaars doet, is niet bewezen.

Waar is taurine goed voor?

Voor taurine zijn in de EU geen gezondheidsclaims goedgekeurd. EFSA wees claims over energie, vermoeidheid, hart, geheugen en sport af. In kleine studies daalden bloeddruk en bloedsuiker iets.

Geeft taurine energie?

Nee, taurine is geen stimulerend middel. Het oppeppende effect van energiedrank komt van cafeïne en suiker.

Is taurine een drug?

Nee. Taurine is een lichaamseigen stof die ook in gewoon eten zit. Het heeft geen roeseffect en is niet verslavend.

Hoe spreek je taurine uit?

Als “tau-RIE-ne”. Je ziet ook spellingen als taurin (Duits) en tourine of taurien, maar het gaat om dezelfde stof.

Geen medisch advies. Dit artikel is algemene informatie. Voor taurine zijn in de EU geen gezondheidsclaims goedgekeurd. Twijfel je, gebruik je medicijnen of ben je zwanger? Overleg dan met je huisarts of apotheker.